Signes est une commune de l’arrière-pays varois, au pied du massif de la Sainte-Baume. Son altitude et sa situation sur un plateau lui donnent un climat bien différent de celui du littoral. En été, il y fait chaud comme partout dans le Var. Mais en hiver, les nuits sont nettement plus froides, les gelées plus fréquentes, et il arrive que la neige blanchisse le paysage. Pour une piscine, cela change la façon de passer l’hiver. Un hivernage approximatif, qui passerait sans problème à Hyères ou à Sanary, peut ici coûter une canalisation fendue ou un filtre abîmé.
Quand commencer l’hivernage ?
Le bon moment n’est pas une date fixe, mais une température d’eau. Lorsque l’eau descend durablement sous les 15 °C environ, les algues se développent beaucoup moins et la piscine peut passer en régime d’hiver. À Signes, ce moment arrive souvent plus tôt que sur la côte. Mieux vaut ne pas attendre les premières gelées pour s’en occuper : on travaille plus confortablement, et l’eau est encore assez propre pour démarrer l’hiver dans de bonnes conditions.
Préparer l’eau avant de fermer
Un bon hivernage commence par un bassin propre. On retire les feuilles, on brosse les parois et la ligne d’eau, on passe l’aspirateur au fond et on nettoie le filtre. On contrôle ensuite l’équilibre de l’eau, en particulier le pH, puis on réalise un traitement adapté avant d’ajouter, si besoin, un produit d’hivernage. Une eau bien équilibrée en automne se remet en route beaucoup plus facilement au printemps.
Ne jamais vider le bassin
C’est le réflexe à éviter absolument. Une piscine pleine résiste beaucoup mieux qu’un bassin vide. L’eau protège le revêtement, équilibre la poussée des terres et de l’eau du sol, et limite les effets du gel sur la structure. Vider une piscine en hiver expose au contraire à des désordres parfois coûteux. La seule chose à faire est d’abaisser le niveau d’eau sous les buses de refoulement et la bouche du skimmer, pour que l’eau ne reste pas dans les pièces les plus exposées au gel.
Hivernage actif ou passif ?
L’hivernage actif consiste à laisser tourner la filtration quelques heures par jour, avec un traitement réduit. L’eau circule, elle reste plus claire, et la remise en route au printemps est plus rapide. Dans une commune où il gèle régulièrement, c’est une bonne option, à condition d’ajouter un coffret hors-gel : il déclenche automatiquement la pompe quand la température de l’air approche de zéro, pour que l’eau ne fige pas dans les canalisations.
L’hivernage passif consiste à arrêter complètement la filtration jusqu’au printemps. Il demande plus de rigueur : il faut purger les canalisations, vider le filtre et la pompe, et protéger les pièces qui restent en eau. Il convient bien à une résidence secondaire où personne ne peut surveiller l’installation, à condition d’être fait soigneusement.
Protéger les pièces exposées au gel
Quand l’eau gèle, elle prend du volume. Dans un skimmer ou une canalisation, cette dilatation peut suffire à fissurer une pièce. On place donc un bouchon d’hivernage ou un compensateur dans le skimmer, et on dépose des flotteurs d’hivernage à la surface du bassin : ils absorbent une partie de la pression de la glace si une fine couche se forme.
Le local technique mérite aussi une attention particulière. Un local fermé et isolé protège beaucoup mieux la pompe et le filtre qu’un coffre posé à même le jardin. Si vous avez une pompe à chaleur, suivez la procédure d’hivernage de son fabricant : vidange, isolement hydraulique et protection. Pensez enfin aux installations annexes : douche extérieure, robinet de jardin, tuyau d’arrosage.
La couverture, alliée de l’hiver
Une bâche d’hivernage ou une couverture adaptée garde l’eau à l’abri de la lumière, ce qui freine le développement des algues. Elle empêche les feuilles et les branches de tomber dans le bassin, et elle protège des salissures apportées par le vent. Elle doit être bien tendue et bien fixée, car les coups de vent sur les hauteurs peuvent être forts. Si elle est homologuée, elle peut aussi faire office de dispositif de sécurité.
Surveiller pendant l’hiver
Une piscine hivernée n’est pas une piscine oubliée. Un passage régulier permet de vérifier le niveau d’eau, l’état de la couverture, le bon fonctionnement du hors-gel et l’absence de fuite dans le local technique. Après une forte gelée ou un coup de vent, un contrôle rapide évite de découvrir un problème au printemps.
La remise en route au printemps
Quand l’eau remonte au-dessus des 15 °C, on retire la couverture, on remet le niveau d’eau en place, on réinstalle les équipements et on relance la filtration en continu quelques jours. Un nettoyage, un contrôle de l’eau et un traitement de reprise suffisent en général à retrouver une eau claire, si l’hivernage a été bien fait.
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Pour aller plus loin : retrouvez nos conseils d’entretien et d’hivernage dans la FAQ eau, filtration et entretien, nos équipements de piscine (couverture, pompe à chaleur, filtration) et le kit de piscine préfabriquée en béton HP.